Fabulosas Cataratas del Iguazú

Espectacular Vista Aérea

Un lugar maravilloso, con mitos naturales y punto de encuentro de tres países: Argentina, Brasil y Paraguay; visitado por miles de turistas al año. A 1350 Kilómetros de Buenos Aires en plena selva en un gigantesco parque nacional, ofrece paisajes incomparables. Reconocido patrimonio de la humanidad desde 1984.

Las Caídas

Con más de 280 caídas de agua naturales, de ochenta metros en promedio y alimentadas por el caudal del Río Iguazú. Las cataratas fueron descubiertas en 1542, por Álvar Núñez Cabeza de Vaca. El nombre proviene de las palabras: "y" que se lee como vocal cerrada, no redondeada y la palabra "guasú"; que en lengua guaraní quiere decir "agua" y "grande" respectivamente. 

La famosa garganta del Diablo, el salto más alto y el de mayor caudal, es un espectáculo que se puede disfrutar en toda su majestuosidad recorriendo las pasarelas que parten desde Puerto Canoas, a donde se llega en tren ecológico.

Ubicación

Las Cataratas del Iguazú se encuentran en la región de las tres Fronteras formada por las ciudades de Puerto Iguazú, Argentina; Foz do Iguazú; Brasil y Ciudad del Este; Paraguay. Ha sido denominada por la RET (Reunión Especializada de Turismo) del MERCOSUR "Polo Turístico Internacional Iguazú".

Se crearon dos parques nacionales para preservar las Cataratas y la Selva SubTropical que las rodea: El Parque Nacional Iguazú en Argentina y el Parque Nacional do Iguaçu en Brasil. Se pueden realizar paseos en lancha bajo los saltos y caminatas por senderos apreciando especies de animales de la selva.

El Origen

Los Historiadores relatan que en 1542; mientras realizaba una travesía desde el Océano Atlántico hasta Asunción del Paraguay, Álvar Núñez Cabeza de Vaca, descubrió las sorprendentes cataratas del río Iguazú y las bautizó como "Saltos de Santa María", nombre que con el tiempo fue reemplazado por su primitiva denominación guaraní: Iguazú.

Los Jesuitas

La región era habitada por indígenas de la etnia mbyá-guaraní, quienes alrededor de 1609 comenzaron a vivir el proceso evangelizador de los sacerdotes jesuitas de la Compañía de Jesús, quienes desarrollaron en la región una experiencia única Latinoamericana, la conformación de un sistema con 30 pueblos distribuidos en las regiones del Tapé y el Guayrá; sur de Brasil y Paraguay.

Las diferencias políticas y económicas con la Corona de España, causaron la salida de los Jesuitas de la región en 1768. La zona de las cataratas pasó al olvido hasta junio de 1881, antes de la federalización de Misiones.

La División

En diciembre de 1881 Misiones se separa de Corrientes y en 1882 asume el primer gobernador Rudencio Roca, que divide el territorio en 5 departamentos. Uno de sus comandantes, Francisco Cruz, llega hasta la confluencia de los ríos Paraná y el Iguazú transportando una comisión científica alemana que busca tierras para colonizar.

Desde 1885, se inició la venta de las tierras del Iguazú. Brasil siempre tuvo la mayor porción de tierras, mientras que el lado argentino era impenetrable por la espesa selva. El 19 de Julio de 1897, se designa juez de paz de la incipiente población de Iguazú a Alberto Múgica. De estos viajes nació la idea del turismo y se comenzó a explotar la belleza natural.

Recorridos

El Mirador

El turismo llega masivamente. Los paseos se originan en la margen Argentina. Del lado brasileño, sólo se tiene una vista panorámica que es impresionante.

Paseo Inferior

Partiendo desde el mirador, que recuerda por su figura a un faro y se destaca el entorno por su color blanco, se desciende por numerosas escalinatas talladas en la misma roca hacia el río Iguazú y se transita por un bello sendero pedestre.

Los Saltos

Rodeado por la exuberante selva podrá disfrutar de una hermosa visión de la parte inferior de los saltos. Comenzando por la vista en el salto Lanusse y pasando por el Álvar Núñez Cabeza de Vaca; llegará a un espléndido punto panorámico desde donde tendrá un primera vista de la famosa Garganta del Diablo.

La Garganta del Diablo

Avanzando se observa la isla San Martín y el salto del mismo nombre. Al final del sendero se encuentra el salto Bossetti.

Salto San Martín

Paisajes

Si permanecemos largo tiempo terminaremos mojados, el vapor de agua producido por el choque del agua contra las rocas forma una tenue pero incesante lluvia. Descendiendo por el sendero hacia Punta Peligro, se puede navegar por el río Iguazú y cruzar a la isla San Martín. De regreso se pasa por el salto Dos Hermanas, donde antes se podía gozar de un refrescante baño en la enorme pileta natural. Esta actividad se encuentra prohibida por seguridad para los turistas.

Paseo Superior

Partiendo desde el mismo sitio, el paseo se realiza en la parte superior de las caídas de agua. El punto de observación desde un nivel más alto cambia por completo la visión del paisaje. A sus pies se despeñarán las turbulentas aguas. De esta manera visitará nuevamente el salto Dos Hermanas, el Bosetti, el Chico; que serán un pequeño adelanto de la imponente Garganta del Diablo. En este sitio, donde el agua cae desde aproximadamente 70 metros de altura, nos sorprenderá el ensordecedor bramar del agua con densas columnas de vapor, que produce el choque del agua con las rocas.

Salto de las 2 Hermanas

Garganta del Diablo

Se accede a través del Tren de las Cataratas, descendiendo en la Estación Garganta del Diablo. Se realiza una caminata por la nueva pasarela que, serpenteando entre las islas, recorre 1.100 metros hasta los amplios balcones ubicados junto al borde y frente de la Garganta del Diablo. Este paseo tarde 2 horas y el último tren parte a las cuatro y treinta de la tarde.

Isla de San Martín

Es posible llegar a la Isla de San Martín a través del servicio de botes que salen desde el circuito inferior. Desde aquí podrán observar una vista panorámica de la Garganta del Diablo, de la Ventana y del Salto San Martín.

Isla San Martín

Sendero Macuco

Es una de las salidas tradicionales para los amantes de la observación de la naturaleza y de su fauna. Allí encontrará más de tres kilómetros y medio de bosques de gran tamaño y de belleza en su estado original.

Por este sendero se llega a una cascada de 20 metros en plena selva. Es una oportunidad para conocer selva y avistar macucos, monos, coatíes, pavas de monte, un sinfín de insectos y ocasionalmente víboras de coral.

Las Cataratas entre Argentina y Brasil

Las cataratas de Iguazú conforman una U amorfa, a un lado es más largo que el otro. En la imagen de abajo está el territorio brasileño, con el 20% de los saltos de las cataratas y del lado derecho los saltos argentinos; los cuales conforman casi un 80% de las cataratas.

La Forma de U

Para conocer completamente las cataratas famosas mundialmente, la recomendación es visitar el lado argentino y el brasileño. El lado paraguayo, es uno de los lugares donde se ingresa a los parques de reserva y protección. De un lado se aprecia panorámicamente el otro y viceversa. Los que conocen dicen que: "desde Brasil se ven las cataratas y desde Argentina se viven".