El Correcaminos

Clasificación

Clase: Aves

Orden: Cuculiformes

Familia: Cucúlidos

Género y Especie: geococcyx californiana

Apenas advirtió la presencia del lagarto, el correcaminos erizó su copete y comenzó a balancear la cola, señal de su excitación combativa. Pero la presa también lo vio, y percibió la amenaza del largo pico entreabierto. En la persecución, el correcaminos desarrolló el máximo de su velocidad, más de 30 kilómetros por hora; pero antes de que lograse alcanzar al lagarto, este se refugió en una grieta de las rocas. A pesar de ello, el correcaminos no desistió. Inclinó la cabeza, observó al enemigo refugiado en el escondrijo y -¡zas!- con un picotazo consiguió arrancarlo de allí. Siguió una corta lucha, el correcaminos picando y picando, y el lagarto defendiéndose literalmente, con uñas y dientes, suspendido a veces en el aire entre las férreas tenazas del pico. Finalmente victorioso, el correcaminos se alejó a paso lento, llevando la presa muerta en el pico.

Detrás suyo fueron quedando como un rastro misterioso, las huellas en forma de x de sus patas. Ave que no vuela, al igual que el serpentario, es una pequeña fiera emplumada, que mata y devora víboras, aves, lagartos e insectos.

Alimentos principales

Vegetación Xerófita, de matorral desértico

Liebres

Escorpiones

La especie se encuentra distribuida en los estados fronterizos del norte de México y los del sur de Estados Unidos.

Además de buen corredor, el correcaminos también salta para atrapar pajaritos y mariposas, en el momento en que levantan vuelo. Antes de que las presas cobren impulso, el largo pico las alcanza.

Para atraer la atención de un coyote que se aproxima a su nido, este correcaminos simula estar herido y se va arrastrando; perseguido por el carnívoro. El corre (Puede alcanzar hasta 32 k/h), pero el coyote es más veloz.

En muchas haciendas mexicanas es común la cría de correcaminos, capturados de polluelos. Crecen en semicautiverio y, cuando son adultos se convierten en animales guardianes: mantienen el lugar protegido contra plagas de insectos dañinos, ratones depredadores y serpientes venenosas; sobre todo la cascabel que es una amenaza constante para la vida de los colonos. Alimentándose de gran variedad de animales, el correcaminos es inmune a los venenos, por eso casi no se expone al peligro en sus cacerías.

La rápida persecución de lagartijas y lagartos no sólo implica problemas de velocidad, sino también de equilibrio. Para seguir el zigzag que describe la presa en su fuga; el perseguidor debe valerse de su cola como timón de dirección para poder realizar curvas cerradas. El correcaminos siempre gana.

El nido del correcaminos no es más que una plataforma circular, muy rústica; emplazada a 1 metro arriba del suelo, entre ramas de árboles o arbustos y a veces, hasta en tierra. Allí entre ramas, hojas, piel de víboras y otros materiales que emplea para recubrir su nido nacen de tres a seis polluelos, que incuba durante 20 días.